Alcool au volant

En Belgique, vous ne pouvez pas conduire avec 0,5 gramme d’alcool ou plus par litre de sang. Lors d’un contrôle, la police mesure l’alcool dans votre souffle : la même limite s’exprime alors en 0,22 milligramme par litre d’air alvéolaire expiré (mg/l AAE). Pour les chauffeurs de camion et de bus, la limite descend à 0,2 g/l (0,09 mg/l). Dès que vous atteignez la limite, la police vous interdit de conduire pendant 12 heures. À partir de 0,8 g/l (0,35 mg/l), votre permis est en pratique retiré pour 15 jours. Ces règles figurent dans la loi du 16 mars 1968 relative à la police de la circulation routière. Elles sont les mêmes à Bruxelles, en Wallonie et en Flandre.

La limite légale : 0,5 g/l de sang, 0,22 mg/l d’air expiré

L’alcool peut se mesurer de deux façons. La police analyse le plus souvent votre haleine : le résultat s’exprime en milligrammes par litre d’air alvéolaire expiré, c’est-à-dire l’air qui vient du fond des poumons. La prise de sang, plus rare, donne un résultat en grammes par litre de sang, aussi noté « pour mille » (‰). La loi fixe chaque seuil dans les deux unités (art. 34).

Les seuils d’alcool prévus par la loi du 16 mars 1968

Seuil	Sang	Air expiré	Ce qui se passe
Conducteurs professionnels	0,2 g/l	0,09 mg/l	Infraction pour les conducteurs de camion, de bus et certains transports de personnes (art. 34, § 3)
Limite générale	0,5 g/l	0,22 mg/l	Infraction pour tous les conducteurs ; interdiction de conduire de 12 heures (art. 34, § 1er, et 60)
Seuil aggravé	0,8 g/l	0,35 mg/l	Amendes beaucoup plus lourdes ; retrait immédiat du permis de 15 jours en pratique (art. 34, § 2)
Plus de perception immédiate	1,2 g/l	0,50 mg/l	Au-delà, l’affaire va directement devant le tribunal de police
Éthylotest antidémarrage	1,8 g/l	0,78 mg/l	Le juge doit en principe l’imposer (art. 37/1)

Qui doit respecter cette limite ?

La loi vise toute personne qui conduit « un véhicule ou une monture » dans un lieu public. La limite s’applique donc en voiture, à moto, à cyclomoteur, mais aussi à vélo et à cheval. Elle s’applique aussi au guide qui accompagne un apprenti conducteur (voir plus bas).

Chauffeurs professionnels : 0,2 g/l

Le seuil abaissé de 0,2 g/l vise deux groupes : les personnes qui conduisent un véhicule pour lequel un permis C1, C, C1+E, C+E, D1, D, D1+E ou D+E est exigé, et celles qui transportent des personnes avec un véhicule soumis aux mêmes exigences médicales (art. 34, § 3). C’est le véhicule et l’activité qui comptent, pas la personne. Un chauffeur de bus qui rentre chez lui dans sa voiture personnelle est soumis à la limite ordinaire de 0,5 g/l.

Jeunes conducteurs et permis provisoire : pas de taux spécial

Contrairement à une idée répandue, le texte en vigueur ne prévoit pas de taux plus bas pour les jeunes conducteurs ni pour les titulaires d’un permis provisoire. Votre limite est la même que celle de votre guide : 0,5 g/l. En revanche, les conséquences d’une condamnation sont plus lourdes si vous avez votre permis B depuis moins de 2 ans (voir plus bas).

Pourquoi cette limite existe

L’alcool agit sur tout ce qui sert à conduire. Le SPF Mobilité et Transports cite quatre effets principaux :

• un temps de réaction plus long, donc une distance d’arrêt plus longue : la voiture roule plus de mètres avant que vous ne freiniez (voir la leçon Distance de réaction, de freinage et d’arrêt) ;
• des troubles moteurs : gestes moins précis, trajectoire moins stable ;
• des troubles visuels, dont la vision en tunnel : votre champ de vision se rétrécit et ce qui arrive sur les côtés vous échappe ;
• une surestimation de vos capacités : vous vous sentez en forme et vous prenez plus de risques.

Ces effets commencent tôt. Selon Bruxelles Mobilité, 0,2 g/l suffit déjà à altérer la conduite. La limite de 0,5 g/l n’est donc pas une frontière entre « sans danger » et « dangereux » : c’est le seuil à partir duquel la loi punit.

Le risque d’accident grave augmente très vite avec le taux. Le SPF Mobilité et Transports publie les ordres de grandeur suivants :

Risque d’accident grave par rapport à un conducteur sobre (SPF Mobilité et Transports)

Taux d’alcool dans le sang	Risque d’accident grave
De 0,5 à 0,8 g/l	2 à 10 fois plus élevé
De 0,8 à 1,2 g/l	5 à 30 fois plus élevé
Plus de 1,2 g/l	20 à 200 fois plus élevé

Le même document indique que plus de 38 % des conducteurs gravement blessés ont un taux d’au moins 0,5 ‰. À Bruxelles, l’alcool et/ou les drogues sont impliqués dans 11 % des accidents qui font des tués ou des blessés graves, selon la Région. Ces chiffres expliquent pourquoi la loi durcit les sanctions par paliers.

Compter ses verres : pourquoi ce calcul ne vous protège pas

Selon Bruxelles Mobilité, un verre standard servi au bar contient environ 10 grammes d’alcool pur, qu’il s’agisse d’une bière pils, d’un verre de vin ou d’un whisky. Le type de boisson compte donc moins que le nombre de verres : un verre de vin n’est pas plus « léger » qu’une pils. Chaque verre fait monter le taux de 0,20 à 0,25 g/l en moyenne.

Ce sont des moyennes. Votre taux réel varie d’une personne à l’autre et d’une situation à l’autre. Avec ces moyennes, deux verres peuvent déjà vous amener tout près de 0,5 g/l. Vous ne pouvez donc jamais être certain, en comptant vos verres, d’être sous la limite.

Le taux retenu est celui qui est mesuré au moment du contrôle, même le lendemain matin. La loi elle-même montre que l’alcool ne disparaît pas vite : après une interdiction de conduire de 12 heures, la police vous fait souffler à nouveau avant de vous laisser repartir, et l’interdiction est prolongée si vous êtes encore à 0,22 mg/l ou plus (art. 60, § 5). Un café ou une douche froide peuvent vous donner l’impression d’être plus alerte, mais seul le taux mesuré compte. Après une soirée arrosée, ne prévoyez pas de prendre la voiture tôt le lendemain pour aller travailler.

Le contrôle d’alcool, étape par étape

Qui peut être contrôlé ?

La police peut vous imposer un test d’haleine sans indice préalable (art. 59, § 1er) si :

• vous conduisez, ou vous accompagnez un apprenti conducteur, dans un lieu public ;
• vous vous apprêtez à conduire ou à accompagner un apprenti ;
• vous êtes l’auteur présumé d’un accident de la circulation, ou vous avez pu contribuer à le provoquer, même si vous en êtes la victime.

Le test, puis l’analyse

Le test d’haleine est un dépistage. Selon Bruxelles Mobilité, il donne un résultat S (Safe), A (Alert) ou P (Positif) ; seul un résultat S vous permet de reprendre la route. Si le test détecte au moins 0,22 mg/l, l’analyse de l’haleine mesure ensuite votre taux précis avec un appareil homologué. Vous pouvez demander une seconde analyse immédiate ; si les deux résultats concordent, c’est le plus bas qui est retenu (art. 59). La police peut aussi passer directement à l’analyse.

La prise de sang par un médecin reste l’exception : elle sert notamment quand l’analyse de l’haleine est impossible (art. 63). Si l’analyse mesure au moins 0,35 mg/l, vous pouvez aussi demander une prise de sang comme contre-expertise ; les frais restent à votre charge si l’infraction est établie.

Refuser le test : la pire option

Refuser le test ou l’analyse de l’haleine, ou refuser sans motif légitime la prise de sang, est puni comme un taux d’au moins 0,8 g/l (art. 34, § 2). Vous recevez en plus une interdiction de conduire de 12 heures (art. 60, § 3). Refuser n’évite donc rien : c’est au moins aussi lourd qu’un contrôle positif au palier aggravé.

Les sanctions, palier par palier

Le tableau ci-dessous reprend les montants publiés pour 2026 par codedelaroute.be. Ils changent chaque année : retenez surtout la logique. Plus le taux est élevé, plus la sanction est lourde, et au-delà de 1,2 g/l c’est toujours le juge qui décide.

Sanctions selon le taux d’alcool (montants 2026, hors redevance administrative de 10,67 €)

Taux (air expiré / sang)	Interdiction de conduire	Perception immédiate	Retrait immédiat du permis	Amende au tribunal
0,09 à 0,22 mg/l (0,2 à 0,5 g/l), conducteurs professionnels uniquement	12 heures	116 €	Non	250 à 5 000 €
0,22 à 0,35 mg/l (0,5 à 0,8 g/l)	12 heures	197 €	Non	250 à 5 000 €
0,35 à 0,44 mg/l (0,8 à 1,0 g/l)	12 heures	462 €	15 jours	2 000 à 20 000 €
0,44 à 0,50 mg/l (1,0 à 1,2 g/l)	12 heures	636 €	15 jours	2 000 à 20 000 €
Plus de 0,50 mg/l (plus de 1,2 g/l)	12 heures	Aucune : tribunal de police	15 jours	2 000 à 20 000 €

L’interdiction de conduire de 12 heures

Depuis le 1er juillet 2026 (loi du 25 mai 2026), l’interdiction de conduire dure 12 heures dès 0,22 mg/l, quel que soit le taux. Auparavant, elle durait 2, 3 ou 6 heures selon le taux : ces anciennes durées ne sont plus valables. Elle court à partir de la constatation. Avant de vous laisser repartir, la police vous impose un nouveau test ; si vous êtes encore à 0,22 mg/l ou plus, ou si vous refusez, l’interdiction est prolongée de 12 heures (art. 60, § 5).

Exemple : vous êtes contrôlé à 23 h à la sortie d’un restaurant à Mons, à 0,30 mg/l. Vous ne pouvez pas reprendre le volant avant 11 h le lendemain, et seulement après un nouveau contrôle.

Pendant l’interdiction, vous devez remettre votre permis à la police si elle vous le demande. Si ce n’est pas possible sur-le-champ, votre véhicule est retenu à vos frais, risques et périls (art. 61). Conduire malgré l’interdiction est puni comme un taux d’au moins 0,8 g/l (art. 34, § 2).

Retrait immédiat ou déchéance : deux choses différentes

Le retrait immédiat est une mesure prise juste après le contrôle, avant tout jugement, par le procureur du Roi ou un officier de police judiciaire (art. 55). La loi le permet dès qu’une interdiction de 12 heures est imposée ; en pratique, le tableau officiel prévoit un retrait de 15 jours à partir de 0,35 mg/l. Le tribunal peut le prolonger à la demande du procureur.

La déchéance du droit de conduire est une peine prononcée par le juge. Pour l’alcool, elle est possible dans tous les cas. Elle devient obligatoire en cas d’ivresse, de récidive, ou si vous avez votre permis B depuis moins de 2 ans.

Permis B depuis moins de 2 ans

Si vous êtes titulaire du permis B depuis moins de 2 ans et que le tribunal vous condamne pour une infraction d’alcool, le juge doit prononcer une déchéance (art. 38, § 5). Votre retour au volant dépend alors en principe de la réussite de l’examen théorique ou pratique ; une formation imposée par le juge peut compléter ces examens ou, selon la Région, les remplacer. Cela ne joue que si l’affaire est jugée. Mais au-delà de 1,2 g/l, aucune perception immédiate n’est proposée : le passage devant le juge est alors la règle.

Récidive et éthylotest antidémarrage

Une nouvelle infraction grave d’alcool dans les 3 ans d’une condamnation (à partir de 0,8 g/l, ou pour ivresse) entraîne une déchéance d’au moins 3 mois. Pour récupérer le droit de conduire, il faut alors en principe réussir quatre examens : théorique, pratique, médical et psychologique (art. 36 et 38, § 6). Le juge peut aussi limiter votre permis aux véhicules équipés d’un éthylotest antidémarrage, qui empêche de démarrer dès 0,09 mg/l. Il doit en principe le faire à partir de 0,78 mg/l (1,8 g/l) (art. 37/1 et 61quinquies).

L’ivresse : punissable sans aucun seuil

Conduire en état d’ivresse est une infraction distincte (art. 35). Elle ne dépend d’aucun taux : vous pouvez être poursuivi même sous 0,5 g/l si votre état le montre. La même règle vise l’état comparable causé par des drogues ou des médicaments. La déchéance est alors obligatoire : de 1 mois à 5 ans, ou définitive. Retenez la différence : l’imprégnation alcoolique se mesure, l’ivresse se constate.

Pas au volant, mais quand même concerné

Votre guide en filière libre

La personne qui vous accompagne pendant l’apprentissage est soumise aux mêmes interdictions que vous : pas 0,5 g/l ou plus, pas d’ivresse, pas de drogue (art. 34, 35 et 37bis). La police peut la faire souffler. Exemple : votre parent vous accompagne à Charleroi après un apéritif arrosé. S’il atteint 0,5 g/l, c’est lui qui commet l’infraction, même s’il ne tient pas le volant.

Prêter sa voiture ou pousser quelqu’un à conduire

Vous êtes vous-même en infraction si vous incitez délibérément à conduire une personne qui montre des signes évidents d’alcool ou d’ivresse, ou si vous lui confiez délibérément votre véhicule (art. 37). Exemple : à la fin d’une soirée à Louvain-la-Neuve, vous prêtez vos clés à un ami visiblement éméché. Vous êtes en infraction, même si vous restez à la fête. Proposez-lui plutôt un taxi, un transport en commun ou un conducteur sobre.

À vélo aussi

Un vélo est un véhicule au sens du Code de la route (art. 2.15.1). Le cycliste contrôlé avec au moins 0,22 mg/l commet donc une infraction et reçoit une interdiction de conduire de 12 heures. S’il n’a pas de permis à remettre, son vélo est retenu à ses frais, risques et périls (art. 61). Rentrer à vélo après une soirée arrosée à Ixelles n’est donc pas une solution sans risque. Voir aussi la leçon Cyclistes, speed pedelecs et trottinettes.

Appliquer la règle au quotidien

La meilleure décision se prend avant le premier verre, quand votre jugement est encore intact. Bruxelles Mobilité conseille de confier le volant à une personne de confiance qui n’a rien bu, ou de prendre les transports en commun (à Bruxelles, les bus de nuit Noctis roulent les nuits de week-end) ou un taxi. C’est aussi le principe du conducteur désigné, le « Bob » des campagnes de sécurité routière : une personne qui reste sobre toute la soirée.

• Barbecue entre amis à Namur : vous êtes venu en voiture. Décidez dès l’arrivée : soit vous ne buvez pas, soit quelqu’un de sobre ramène la voiture.
• Mariage dans le Brabant wallon : la soirée sera longue. Désignez qui conduit avant de partir, ou réservez un logement ou un taxi.
• Afterwork à Bruxelles : laissez la voiture au parking et rentrez en métro, en tram ou en bus.
• Le lendemain d’une fête : ne prévoyez pas la voiture tôt le matin. Le taux retenu est celui du moment du contrôle.
• Un médicament et un verre : l’alcool, les drogues et certains médicaments forment un mélange dangereux. Voyez la leçon Drogues et médicaments.

L’alcool à l’examen théorique

L’alcool n’est pas le seul état qui vous empêche de conduire en sécurité. La fatigue et le GSM sont traités dans la leçon Fatigue, distraction et GSM.